天堂与地狱

古往今来，人类一直关注此世的行为及其后果和来世之间关系 的性质。某些文化注重人与宇宙之间的和谐。其他文化则描绘了可嘉者得奖赏的天堂和不义者受惩戒的地狱。这些解释帮助世界各地的人们反思他们的生活方向，抵制低级本性的诱惑，思考灵性生活的迫切性。

巴哈伊教义指出，没有天堂和地狱这样的物理空间，而强调灵魂通往完美的永恒旅程。教义解释说，其他宗教的圣典中提到的“天堂”和“地狱”应被理解为象征性的，描述了在此世和彼世与上帝的接近和远离状态。阿博都-巴哈说过，当人类“藉着真理之阳的光辉而变得明达，藉着一切美德而变得高尚的时候，他们便把这当作了最大的奖赏，也明白了这才是真正的极乐之园。同样他们认为精神上的惩罚……就是屈服于自然世界；就是隔绝于上帝；就是野蛮愚昧；就是欲壑难填；就是就范于兽性；以恶劣品性为特征……这些就是最大的惩罚和折磨……”阿博都-巴哈，《已答之问》，224页

在某些宗教传统中，天堂的概念不仅被用来指个人灵魂的状态，也用来描述一个和平、和谐、正义的未来世界——“人间天堂”。事实上，许多文化和文明都期待着这样一个时代的到来。巴哈伊著作解释说，履行这些承诺的时机已经到来。巴哈欧拉写道：“现在，整个地球正孕育着新生，她结出高贵果实之日即将到来。那时，果实将从她那崇高之树上，从那最迷人花朵中、在最神圣的祝福中，成熟蒂落。”巴哈欧拉，引自《应许之日来临》

谈到这种新的社会秩序，守基•埃芬迪写道：“民族对抗、仇恨和阴谋将停止，种族仇恨和偏见将被种族友好、理解和合作所取代。宗教冲突的根源将被永久消除，经济壁垒与限制将被彻底废除，阶级之间的过度区分将被去除。贫困与极端富裕将会消失。在战争中消耗和浪费的巨大能量，无论是经济的还是政治的，都将被奉献给扩大人类发明和技术发展范围、提高人类生产力、消灭疾病、扩大科学研究，提高身体健康水平，磨练和完善人类智力，开发地球上未使用和未知的资源，延长人类寿命，以及用于促进并激发整个人类的智识、道德和灵性生活。”守基•埃芬迪，《巴哈欧拉的世界秩序》